La permanencia del amor, la fe y la esperanza

El capítulo 13 de la primera carta del apóstol Pablo a los Corintios es, sin lugar a dudas, uno de los pasajes más profundos y confrontativos de toda la Escritura sobre el amor. No se trata de un texto romántico ni de una reflexión sentimental, sino de una enseñanza sólida, espiritual y transformadora. Pablo no escribe desde la teoría, sino desde la experiencia de una vida rendida a Cristo. Cuando nos preguntamos ¿qué es el amor?, pronto descubrimos que nunca llegaríamos a comprender en toda su plenitud el significado de esta palabra únicamente con definiciones humanas.

Muchos definen el amor como dar a los pobres, luchar por una causa justa, ayudar a los demás o experimentar un sentimiento fuerte hacia alguien. Sin duda, todas estas acciones pueden tener valor y reflejar cierta bondad. Sin embargo, cuando leemos lo que escribió el apóstol Pablo, nos damos cuenta de que incluso estas cosas, por nobles que parezcan, no alcanzan a expresar el verdadero amor de Dios. El amor bíblico va mucho más allá de las obras externas; es una condición del corazón transformado por la gracia.

La palabra “amor” proviene de un término en latín que suele asociarse con “pasión”. Y ciertamente, los seres humanos sentimos pasión por muchas cosas: el trabajo, el éxito, el arte, la familia, el conocimiento o los sueños personales. Sin embargo, esa pasión, aunque intensa, no es lo mismo que el amor del que habla la Escritura. El amor de Dios no depende de emociones cambiantes ni de circunstancias favorables; es firme, constante y sacrificial.

Estas palabras nos confrontan profundamente, porque muchas veces pensamos que la vida cristiana se mide por lo que hacemos, por lo visibles que son nuestras obras o por las capacidades espirituales que poseemos. Pero Pablo nos recuerda que, sin el amor de Dios operando en nosotros, todas nuestras acciones pierden su verdadero valor. No es que las obras sean inútiles, sino que sin amor dejan de cumplir el propósito para el cual fueron diseñadas.

Es fácil perder el enfoque de lo esencial. Con frecuencia nos inclinamos hacia los logros visibles, los ministerios exitosos, los títulos, el reconocimiento o la aprobación de otros, olvidando que lo más importante delante de Dios es amar. El peligro no está en servir, sino en servir sin amor. El peligro no está en tener dones, sino en ejercerlos sin compasión. El amor es el filtro a través del cual Dios evalúa todas nuestras acciones.

Jesús mismo resumió toda la ley y los profetas en dos mandamientos que están íntimamente relacionados con el amor: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente; y amarás a tu prójimo como a ti mismo”. Estos mandamientos no pueden separarse. No podemos decir que amamos a Dios si despreciamos al prójimo, ni podemos amar verdaderamente al prójimo sin haber experimentado primero el amor de Dios.

La vida cristiana auténtica no puede existir sin este fundamento. El amor es la raíz de toda obediencia genuina y la motivación que da sentido a nuestra fe. Sin amor, la obediencia se vuelve legalismo; sin amor, el servicio se convierte en carga; sin amor, la fe se transforma en orgullo espiritual. Pero cuando el amor gobierna el corazón, todo lo que hacemos glorifica a Dios.

El apóstol Pablo concluye su enseñanza a los corintios con una frase poderosa que resume toda su exposición:

Ahora permanecen la fe, la esperanza y el amor, estos tres; pero el mayor de ellos es el amor.
1 Corintios 13:13

Esta declaración nos invita a reflexionar sobre la permanencia de estas virtudes. La fe es indispensable, porque sin ella es imposible agradar a Dios. Por medio de la fe creemos en las promesas, caminamos confiados y descansamos en la obra de Cristo. La esperanza, por su parte, nos sostiene en medio de las pruebas, recordándonos que esta vida no es el final y que tenemos una herencia eterna preparada por el Señor.

Sin embargo, por encima de la fe y de la esperanza, se encuentra el amor. La fe algún día se convertirá en vista cuando estemos cara a cara con Dios. La esperanza se cumplirá plenamente cuando recibamos lo que hemos aguardado. Pero el amor jamás dejará de existir, porque el amor proviene de la naturaleza eterna de Dios. Por eso Pablo afirma que el mayor de los tres es el amor.

Esto nos enseña que el amor no es solo una virtud para esta vida, sino una realidad eterna. En el cielo no necesitaremos fe ni esperanza como las conocemos ahora, pero el amor seguirá siendo el lenguaje del reino de Dios. Comprender esto cambia nuestra perspectiva: amar no es una opción secundaria, sino una prioridad eterna.

Por eso, si queremos ser cristianos maduros, no basta con tener fe en las promesas ni con esperar con paciencia lo venidero. Debemos ser creyentes llenos de amor, reflejando el carácter de Cristo en todo momento. El amor verdadero no busca lo suyo, no se irrita fácilmente, no guarda rencor ni se alegra de la injusticia. Es paciente, bondadoso y se goza en la verdad.

Este amor no se limita a palabras bonitas ni a declaraciones públicas. Se manifiesta en hechos concretos: perdonando cuando somos ofendidos, sirviendo sin esperar reconocimiento, compartiendo con generosidad y mostrando compasión hacia los que sufren. Amar como Cristo amó implica sacrificio, renuncia y entrega, pero también trae gozo y plenitud.

Pidámosle a Dios que nos haga creyentes llenos de amor, porque el amor cubre multitud de pecados y nos capacita para vivir en unidad. El amor genuino rompe barreras, sana heridas profundas y restaura relaciones dañadas. Donde hay amor verdadero, el evangelio se hace visible y el nombre de Cristo es exaltado.

Que cada día podamos amar como Cristo nos amó, hasta el punto de dar su vida por nosotros. Ese es el estándar más alto que se nos ha mostrado. Aunque nunca lo alcanzaremos de manera perfecta en esta vida, estamos llamados a caminar en esa dirección, dejando que el Espíritu Santo nos moldee, nos corrija y nos enseñe a amar más y mejor, para la gloria de Dios.